TROUBLES DE L’ATTACHEMENT : COMMENT AIDER UN PROCHE QUI EN SOUFFRE

Comment aider un proche souffrant de troubles de l’attachement ?

Les troubles de l’attachement empêche la formation de relations sécurisantes. Souvent lié à des besoins émotionnels non satisfaits dans l’enfance, ce trouble se manifeste par des signes spécifiques. Quelles sont ses causes et comment le traiter? Les personnes souffrant de troubles de l’attachement (en abrégé « TA ») ont des difficultés à développer et à maintenir des relations saines. Ce type de trouble prend généralement naissance dans l’enfance et affecte la capacité de communiquer et de manifester de l’affection, de la confiance ou de l’empathie. Avoir un proche qui traverse un trouble de l’attachement peut être un défi, mais avec un peu de recherches et de bonne volonté, vous apprendrez à traiter avec cette personne et à entretenir avec elle une relation plus heureuse et plus saine.

Points Clés

• Le trouble de l’attachement découle souvent de négligence, maltraitance ou inconsistance des soignants, affectant profondément les relations et la santé mentale des individus. Un attachement sécure est crucial pour le développement émotionnel et relationnel.
• Les symptômes varient entre enfants et adultes, incluant un besoin excessif de contrôle, difficulté relationnelle, et comportements à risque, nécessitant une détection et intervention précoces.
• Les approches thérapeutiques incluent des thérapies centrées sur l’attachement, traitements médicamenteux, et interventions basées sur le trauma, visant à améliorer les compétences relationnelles et bien-être émotionnel.

Trouble de l’attachement : Causes, Symptômes et Solutions

Le trouble de l’attachement est un désordre émotionnel et comportemental complexe, enraciné dans l’échec d’attachement durant les années formatrices de la vie d’un enfant. Cette problématique émerge lorsque les styles d’attachement, qui se consolident suite à l’amour et aux soins reçus, sont marqués par la déficience et mènent à des troubles émotionnels et comportementaux. Les enfants, privés des interactions sécurisantes et bienveillantes avec leurs figures d’attachement, développent des styles d’attachement désordonnés qui peuvent avoir des répercussions sur leur santé mentale. Qu’il s’agisse de l’attachement chez l’adulte ou chez l’enfant, la problématique demeure similaire : des relations perturbées et teintées de difficultés. L’attachement insécure peut également se développer en raison de ces déficiences.

Les symptômes, souvent confondus avec d’autres troubles mentaux, peuvent masquer la vraie nature de cette affection. En dépit des défis, des traitements et des stratégies d’adaptation existent pour améliorer la qualité de vie des personnes affectées.

Cet article se concentrera sur :

• la compréhension de ces symptômes
• les solutions possibles
• fournissant des clés pour répondre aux traumatismes et promouvoir des styles d’attachement sains.

Introduction

Les troubles de l’attachement, tels un filigrane sur la toile des relations humaines, révèlent l’importance cruciale du premier lien émotionnel de la vie : celui qui unit l’enfant à sa figure parentale. Cette condition complexe, s’étendant au-delà de l’enfance pour toucher également les adultes, engendre des difficultés tenaces à nouer et à entretenir des liens émotionnels solides. L’empreinte laissée par le trouble de l’attachement façonne la vie relationnelle de l’individu, influençant profondément son développement émotionnel et social.

Les répercussions de ces troubles sur le bien-être mental, physique et émotionnel des individus sont profondes et se manifestent à travers divers symptômes et comportements. L’attachement évitant est un type de trouble de l’attachement qui peut se manifester par des comportements de retrait. En parcourant cet article, nous explorerons:

• Les causes sous-jacentes
• Les manifestations symptomatiques
• Les interventions thérapeutiques
• Les moyens de prévention et de promotion d’un attachement sécurisé.

Plongeons dans les méandres de l’attachement et ses implications sur la vie des personnes touchées, notamment en ce qui concerne la relation vis à vis de leur mère.

Comprendre le trouble de l’attachement

La théorie de l’attachement, pierre angulaire de notre compréhension des relations humaines, dévoile les schémas d’attachement formés durant la petite enfance et leur impact durable sur les interactions futures. Ces schémas, façonnés par les expériences du tout-petit avec ses soignants, constituent des modèles opérants internes qui guideront son comportement et ses attentes relationnelles tout au long de sa vie. Il est saisissant de constater que la majorité des individus conservent à l’âge adulte le même type d’attachement que celui établi durant les premières années de leur existence. Ces styles d’attachement, lorsqu’ils sont marqués par la carence affective et les traumatismes, peuvent mener au trouble de l’attachement, caractérisé par une incapacité à nouer des liens émotionnels sécurisants.

L’attachement ambivalent se caractérise par des comportements contradictoires envers les figures d’attachement. Ces difficultés prennent source dans l’absence de réponse adéquate aux besoins primaires de l’enfant, que ce soit par la maltraitance, la négligence ou l’inconsistance des soignants. Ainsi, l’attachement désordonné, que nous aborderons plus en détail, s’avère associé à des troubles émotionnels et comportementaux considérables.

Les causes principales du trouble de l’attachement

Le spectre des causes des troubles de l’attachement est vaste et souvent douloureux. La négligence et la maltraitance, en particulier, sont des fléaux qui sapent les fondations de relations saines et sécurisantes dès le plus jeune âge. Ces expériences traumatisantes, qu’elles soient physiques, émotionnelles ou psychologiques, laissent des cicatrices profondes et perturbent la capacité de l’enfant à établir des liens d’attachement fiables et cohérents. Les perturbations de l’attachement prennent ancrage lorsque les besoins primaires de l’enfant ne trouvent pas écho auprès d’un adulte de référence, un parent souvent absent ou psychologiquement indisponible. L’attachement désorganisé est souvent le résultat de réponses incohérentes ou effrayantes de la part des soignants.

La rupture brutale d’un lien affectif, la maladie, la dépendance, la violence et l’abus sont autant de facteurs qui peuvent engendrer un trouble de l’attachement. Les taux considérables de troubles de l’attachement chez les enfants sévèrement négligés soulignent l’urgence d’une prise en charge adaptée et précoce.

Symptômes courants chez les enfants et les adultes

Les symptômes des troubles de l’attachement chez les enfants oscillent entre un besoin excessif de contrôle, des crises de colère, et un rejet du contact physique, révélant ainsi une profonde détresse émotionnelle. L’ambivalence dans leurs interactions, marquée tantôt par un rapprochement excessif, tantôt par une rébellion et un évitement, met à nu l’instabilité de leur monde intérieur. Le trouble réactionnel de l’attachement, en particulier, se caractérise par un comportement retraité et un manque de recherche de réconfort, symptômes d’une détresse profonde et d’une incapacité à nouer des liens émotionnels.

Chez l’adulte, les manifestations peuvent inclure:

• des difficultés relationnelles et émotionnelles
• un manque de confiance en soi
• des comportements à risque, reflet d’une histoire de liens d’attachement fragiles et douloureux. L’attachement anxieux peut également se manifester par une peur excessive de l’abandon et des comportements de dépendance.

Ces symptômes, s’ils ne sont pas pris en charge, peuvent s’aggraver et mener à des troubles mentaux plus sévères à l’âge adulte, soulignant l’importance cruciale de la détection et de l’intervention précoces.

Types de troubles de l’attachement

Dans la mosaïque des troubles de l’attachement, certains types ressortent avec des traits distinctifs. Le DSM-5, manuel de référence en psychiatrie, distingue notamment le trouble réactionnel de l’attachement (TRA) et le trouble de l’engagement social désinhibé (TESD), deux formes pathologiques de l’attachement qui se manifestent par des comportements et des interactions notoirement atypiques. Outre ces catégories, l’attachement désorganisé, caractérisé par des réactions ambivalentes et une grande insécurité, complète ce tableau clinique.

Examinons de plus près les spécificités de chacun de ces types.

L’attachement désinhibé

L’attachement désinhibé se manifeste par une fausse familiarité et une recherche effrénée de confort auprès d’inconnus, traduisant une incapacité à distinguer les personnes dignes de confiance des autres. Ce type d’attachement, où l’enfant s’approche de tout adulte sans la moindre méfiance, peut sembler à première vue signe de sociabilité, mais cache en réalité un profond désarroi et une compréhension altérée des relations sociales. Ces enfants, en quête constante d’attention, entretiennent des relations superficielles et dénuées de la profondeur nécessaire à un développement émotionnel sain.

L’attachement désorganisé

Quant à l’attachement désorganisé, il se démarque par des réactions paradoxales et une angoisse palpable en présence de la figure parentale. Ces enfants peuvent, face à un stress perçu, adopter des comportements incohérents, tels que se figer ou s’accroupir, trahissant leur confusion et leur détresse. Les adultes présentant ce style d’attachement sont souvent aux prises avec un chaos émotionnel interne, résultant en des comportements imprévisibles et une quête d’attachement marquée par des oscillations entre proximité intense et retrait soudain.

Le trouble réactionnel de l’attachement

Le trouble réactionnel de l’attachement (TRA) est particulièrement troublant car il témoigne de l’échec de l’enfant à établir un lien sélectif avec un soignant de référence. Cette pathologie, généralement observée chez les nourrissons ou les tout jeunes enfants, se caractérise par une incapacité à développer des liens émotionnels authentiques et un rejet systématique du réconfort, même en situation de détresse. Les enfants touchés par le TRA affichent souvent un comportement agressif et provocateur envers leurs soignants, ce qui complique d’autant plus leur prise en charge et leur intégration sociale.

Conséquences sur la vie adulte

Les séquelles des troubles de l’attachement ne se limitent pas à l’enfance, elles s’insinuent dans la vie adulte, impactant profondément le bien-être mental et émotionnel des individus. Les adultes atteints de ces troubles peuvent éprouver des difficultés majeures à établir des liens émotionnels solides, souffrant d’anxiété relationnelle et de problèmes de confiance qui entravent leurs interactions quotidiennes. Leurs relations sont souvent marquées par un besoin de contrôle et un manque de confiance, révélant la fragilité de leurs fondations émotionnelles. L’empreinte laissée par les styles d’attachement formés durant l’enfance peut influencer de manière durable la confiance en soi, la gestion des émotions et les conduites relationnelles à l’âge adulte.

L’attachement sécurisant, ou son absence, conditionne les relations amoureuses, déterminant si elles seront source de soutien ou, au contraire, de tension et d’insécurité. Les difficultés liées aux limites personnelles et la propension à s’engager dans des comportements à risque soulignent davantage la nécessité d’interventions précoces et efficaces pour prévenir ces issues négatives.

Comment aider un proche souffrant de troubles de l’attachement ?

Face aux défis posés par les troubles de l’attachement, diverses approches thérapeutiques ont été développées, offrant l’espoir et les moyens d’améliorer le bien-être des personnes touchées. Ces traitements englobent:

• la thérapie par le jeu
• la thérapie familiale
• les interventions centrées sur l’attachement
• des options pharmacologiques pour atténuer les symptômes comportementaux.

Ces méthodes, combinées à des interventions psychothérapeutiques telles que la schémathérapie et la thérapie cognitivo-comportementale, aident les individus à s’attaquer aux racines de leurs problèmes d’attachement et à renforcer leurs compétences relationnelles.

Apprenez-en plus sur la théorie de l’attachement

Pour aider quelqu’un qui souffre de ce trouble, il faut comprendre la maladie en elle-même, ses causes et les différences d’un attachement sain. En vous renseignant sur le développement de chaque type d’attachement, vous pourrez mieux comprendre et soutenir votre proche qui présente un TA .

• Il existe plusieurs sources disponibles pour en savoir plus sur la théorie de l’attachement. Commencez par des articles sur Internet, car ils sont plus faciles à trouver et accessibles aux personnes qui ne sont pas des experts en la matière. Une fois que vous connaissez les concepts de base, recherchez des articles et des livres scientifiques pour mieux comprendre le problème.
• Voici quelques exemples de livres qui abordent la théorie de l’attachement : Le premier lien : Théorie de l’attachement de Blaise Pierrehumbert, L’attachement dans la petite enfance de Michel Delage Enfant et la souffrance de la séparation de Maurice Berger et Réussir la séparation : Pour tisser des liens adultes de Moussa Nabati .

Comprenez les causes des troubles de l’attachement

Le TA est causé par l’impossibilité de créer des liens avec un parent ou une personne qui a principalement la garde de l’enfant, généralement avant l’âge de trois ans. Il existe de nombreuses causes possibles du trouble de l’attachement.

• La maltraitance et la négligence peuvent causer ce problème, ainsi que la dépression parentale, la maladie ou l’indisponibilité émotionnelle. Changer de tuteurs, y compris l’adoption et l’hospitalisation de l’enfant, est également une situation qui contribue au développement du trouble de l’attachement.
• Ce problème n’est pas toujours le résultat d’un mauvais comportement parental. Il n’est pas toujours possible d’éviter le développement du TA. Néanmoins, si l’enfant est trop jeune pour comprendre ce qui se passe, il peut considérer cela comme un abandon.
• Sachez que les problèmes d’attachement commencent généralement dans la petite enfance. Si l’enfant ne reçoit pas le réconfort de ses parents ou tuteurs lorsqu’il est malade, il peut développer des problèmes d’attachement qui peuvent varier en fonction de la réaction de ces derniers .

Identifiez les différents types de TA

Bien que toutes les formes de TA prennent racine du sentiment d’abandon, chaque individu peut présenter un symptôme différent. Certaines personnes finissent par s’isoler de leur entourage ou font preuve d’agressivité, tandis que d’autres perdent leur inhibition sociale, mais ont toujours du mal à exprimer ou à accepter une véritable affection . Les quatre types d’attachement sont les suivants : le style sécure, évitant, réactif et désorganisé .

• L’attachement sécure se produit quand le parent ou le tuteur de l’enfant est attentif, sensible et réceptif. Ainsi, l’enfant se sent en sécurité dans la relation et utilise cette expérience pour créer des relations d’attachement saines à l’avenir.
• L’attachement évitant se produit lorsque la personne qui s’occupe de l’enfant réagit négativement aux émotions de celui-ci ou les ignore. Cela oblige l’enfant à l’éviter lorsqu’il est bouleversé.
• L’attachement réactif se produit lorsque l’adulte réagit de manière incohérente, de sorte que l’enfant se comporte ou exprime ses émotions de manière exagérée pour attirer l’attention.
• L’attachement désorganisé se produit lorsque la personne qui s’occupe de l’enfant l’effraie, le rejette ou devient imprévisible. Ainsi, l’enfant a peur quand il a besoin de réconfort et ressent une certaine anxiété à l’idée de l’approcher. Il développe aussi des comportements dominateurs pour l’aider à faire face à ses sentiments.

Prenez rendez-vous avec un pédiatre

Les troubles de l’attachement peuvent être confondus avec divers autres problèmes de santé, notamment le trouble du spectre de l’autisme et les troubles dépressifs, raison pour laquelle il est important d’obtenir un diagnostic médical.

• Le pédiatre peut vous orienter vers un psychiatre qui peut examiner l’enfant et confirmer s’il souffre d’un trouble de l’attachement. Le professionnel de la santé mentale peut également vous aider à élaborer un plan de rétablissement personnalisé .
• La présence d’un autre trouble ou d’une autre maladie ne doit pas exclure les troubles de l’attachement. Par exemple, un enfant peut être autiste et souffrir d’un TA en même temps.

Établissez des routines pour qu’il ait un sens de la cohérence

Ceux qui souffrent d’un trouble de l’attachement ne peuvent pas faire confiance aux autres ni compter sur eux. Aidez votre enfant à changer sa façon de penser en renforçant sa routine et en créant une certaine cohérence dans sa vie. La vie peut sembler instable et effrayante pour les enfants qui souffrent de TA. Par conséquent, le fait de lui fournir une structure peut l’aider à se sentir plus à l’aise et stable . Assurez-vous qu’il dorme suffisamment, qu’il fasse de l’exercice et qu’il consomme des aliments sains. Ces habitudes saines peuvent aider à améliorer son humeur et son comportement. En outre, il peut être plus facile de gérer des situations difficiles .

Définissez les conséquences pour les comportements indésirables

Les enfants qui souffrent d’un trouble de l’attachement font souvent preuve d’agressivité ou mentent pour manipuler les autres. Ces comportements reflètent les traumatismes du passé et ne représentent pas nécessairement le caractère de l’enfant ou la capacité des parents à favoriser son développement. Il est nécessaire de réaffirmer que de telles habitudes ne sont pas acceptables et de fixer des limites claires, mais fermes au type de comportement que vous attendez de lui. Un ensemble de règles bien défini lui permettra de mener une vie stable et de surmonter ces comportements négatifs .

Félicitez-le et manifestez votre amour par le contact physique

Les troubles de l’attachement se développent généralement lorsque l’enfant ne reçoit pas l’attention et l’affection de ses parents ou des personnes qui s’occupent de lui. Mettez-y un terme en offrant soutien et affection à travers le contact physique (câlins et caresses) ou des mots. Aidez votre enfant à se sentir en sécurité, accepté et aimé. De nombreux enfants atteints de cette maladie ne sont pas aussi matures que prévu. Ils peuvent réagir avec émotion et employer le langage de jeunes enfants. Par exemple, si votre garçon est en colère, il peut être préférable de le tenir comme un bébé plutôt que de discuter du problème .

Certains enfants ne sont pas assez réceptifs aux félicitations, car ils les perçoivent comme un renforcement de la dynamique de pouvoir qui les désavantage. Si tel est le cas avec votre enfant, au lieu de le féliciter, concentrez-vous sur l’appréciation des comportements positifs  .

Envisagez de suivre une séance de thérapie familiale

C’est le type de traitement le plus efficace pour un enfant souffrant de trouble de l’attachement, car lors d’une thérapie individuelle, il pourrait déformer la vérité ou cacher des informations importantes au thérapeute .

• La présence des parents aux séances permet au thérapeute de se faire une idée précise de ce qui se passe dans le foyer. Il est important de faire participer les parents au rétablissement de l’enfant.
• La thérapie familiale permet également d’éduquer les parents sur les causes du comportement de l’enfant et sur ce qu’ils peuvent faire pour l’aider.

Soyez disponible sur le plan émotionnel

Une personne souffrant d’un trouble de l’attachement a certainement déjà subi de nombreux traumatismes et certains d’entre eux sont probablement encore enracinés dans sa psychologie. Le mieux que vous pouvez faire pour soutenir un conjoint souffrant de ce trouble est d’être présente émotionnellement dans sa vie, même si vous ne comprenez pas toujours ce qui se passe. Encouragez-le à s’exprimer librement, posez des questions lorsque vous ne comprenez pas quelque chose et assurez-vous de valider ses émotions. Cela aidera votre partenaire à vous faire confiance. Vous pouvez dire quelque chose comme « J’aimerais savoir ce que tu ressens actuellement » ou « Tu as l’air fâché. Tu peux me parler. »

Fixez des limites personnelles et respectez-les

Afin de maintenir une relation saine avec une personne souffrant de TA, il est nécessaire de communiquer de manière totalement transparente. Votre partenaire et vous-même voyez probablement les choses différemment : certains comportements peuvent être inconfortables pour vous et vice versa, par exemple. Discutez ensemble et fixez des limites en ce qui concerne les comportements que vous pouvez accepter dans la relation et ceux que vous ne pouvez pas tolérer. De toute évidence, les limites ne doivent pas vous empêcher de surmonter votre état émotionnel pour le moment.

Pour que la relation soit en bonne santé, le conjoint(e) qui souffre d’un trouble de l’attachement doit faire face à ses problèmes et apprendre à vous faire confiance. Évidemment, ne le (la) forcez pas : vous devez être disposé(e) et prêt(e) à le faire vous-même .

Prenez soin de votre santé mentale et physique

Entretenir une relation avec une personne ayant un trouble de l’attachement peut être parfois épuisant sur le plan émotionnel. Pour réduire le niveau de stress, réservez quelques heures chaque jour pour prendre soin de votre santé. Suivez un régime alimentaire équilibré, faites souvent de l’exercice, dormez suffisamment et évitez les drogues et l’alcool pour rester équilibré mentalement.

Essayez la thérapie individuelle ou de couple

Même si vous ne souffrez d’aucun trouble, la thérapie peut vous aider à comprendre votre partenaire, à apprendre des stratégies de communication efficaces et à gérer vos propres émotions. Si vous assistez à une thérapie de couple avec votre conjointe, un thérapeute peut vous aider à identifier des tendances négatives dans vos comportements et à trouver des moyens de les éviter à l’avenir  .

Conclusion

Il est essentiel de reconnaître la complexité des troubles de l’attachement et de leur prise en charge, tout en gardant à l’esprit que la prévention et le soutien peuvent transformer des vies. Que ce soit à travers des thérapies innovantes, des médications ciblées, ou des stratégies d’adaptation personnelles, chacun peut trouver des moyens de surmonter les obstacles liés à l’attachement et de construire des relations épanouissantes. Puissent ces informations éclairer votre chemin vers la guérison et la résilience.

Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé

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