Chantage émotionnel : dites maintenant stop à la manipulation
Le chantage émotionnel/affectif est une forme de contrôle où coexistent la peur, la culpabilité et l’obligation. Le manipulateur a pour objectif que vous agissiez selon ses intérêts. Le chantage émotionnel concerne la manipulation. Cela se produit lorsque quelqu’un proche de nous utilise nos faiblesses, secrets et vulnérabilités contre nous pour obtenir exactement ce qu’il attend de nous. Le chantage émotionnel est quelque chose que les gens font quand ils cherchent désespérément à vous faire faire ce qu’ils veulent. Il s’agit d’un outil de manipulation généralement utilisé par les personnes en relations étroites : partenaires, parents et enfants, frères/sœurs et amis d’enfance proches.
C’est dans ces relations, où la vie des gens est étroitement liée, que le chantage émotionnel est le plus fort. Approfondissons donc ce qu’est le chantage émotionnel, comment il se manifeste et comment vous pouvez le gérer (et vous en sortir indemne).
Que ce soit de la part d’un ami, un collège, un (e) conjoint(e), un parent… vous vous êtes certainement déjà senti manipulé par une personne de votre entourage qui a réussi à vous faire faire des choses dont vous n’aviez pas forcément envie. Vous le savez, de manière inconsciente (ou pas), cette personne s’est livrée à des gestes, des réflexions ou des phrases bien ciblées pour toucher votre corde sensible afin d’arriver à ses fins personnelles même contre votre volonté. Néanmoins, pour vous, il s’agissait là d’un comportement anodin qui ne partait pas réellement d’un mauvais sentiment. Pourtant, loin d’être insignifiant, le chantage affectif peut amener à un véritable sentiment de mal-être et de détresse. Alors, qu’est-ce que le chantage émotionnel ? Comment reconnaître un manipulateur affectif ? Et surtout, comment se sortir d’une telle situation ? Le point !
Qu’est-ce qu’une relation de chantage émotionnel ?
«Le chantage émotionnel est une puissante forme de manipulation dans laquelle des personnes proches de nous menacent de nous punir pour ne pas faire ce qu’elles veulent. Les maîtres chanteurs émotionnels savent à quel point nous apprécions nos relations avec eux. Ils connaissent nos vulnérabilités et nos secrets les plus profonds. Ils peuvent être nos parents ou partenaires, patrons ou collègues de travail, amis ou amoureux. Et peu importe à quel point ils se soucient de nous, ils utilisent cette connaissance intime pour gagner le gain qu’ils veulent : notre obéissance. »
Il va sans dire que c’est une tactique utilisée par les personnes les plus proches de nous pour nous blesser et nous manipuler, que ce soit intentionnellement ou non. Le chantage émotionnel implique que le maître-chanteur dise à quelqu’un que s’il ne fait pas ce qu’il dit, il finira par en souffrir.
Le maître chanteur pourrait dire :
« Si tu me quittes, je me tuerai »
Personne ne veut être responsable d’un suicide, et donc le maître-chanteur gagne. Parfois, les menaces sont moins extrêmes, mais toujours conçues pour jouer sur les peurs naturelles de la victime. Le maître-chanteur peut faire croire à la victime qu’elle se retrouvera isolée ou détestée si elle ne fait pas ce qu’elle demande. Par exemple, il pourrait dire :
«Tout le monde est d’accord avec moi. Tu ne devrais pas faire ça «
Habituellement, un maître chanteur émotionnel ne se contentera pas de faire de grandes déclarations de temps en temps. Leur chantage émotionnel fera partie d’un schéma plus large de violence émotionnelle où ils utiliseront des formes de chantage plus mineures et blâmeront régulièrement.
« Si tu avais pu me donner un coup de main, je n’aurais pas été en retard au travail »
Il dira cela même s’il sait que vous ne pouvez pas lui rendre un service parce que vous aviez un rendez-vous, et malgré le fait que ce soit un adulte qui devrait être responsable de ses propres obligations.
Pourquoi les gens utilisent-ils le chantage émotionnel ?
La plupart des gens utilisent occasionnellement une forme de chantage émotionnel mineur. Nous avons tous été coupables d’être frustrés lorsque quelqu’un n’a pas fait quelque chose que nous aimerions qu’il fasse. Par exemple, vous pourriez vous plaindre que votre petit ami n’a pas pris de médicaments sur le chemin du retour, même s’il savait que vous étiez malade. Bien que cela puisse devenir un problème s’il est fréquent, ce n’est pas quelque chose qui vous préoccupe trop. Les personnes qui utilisent un chantage émotionnel grave sont des agresseurs qui tentent de contrôler les pensées et les sentiments d’une autre personne. Les maîtres chanteurs émotionnels sont très bons pour rendre leurs victimes impuissantes et confuses. Ils peuvent souvent réussir à faire sentir à leur victime qu’ils sont tout à fait raisonnables et que c’est la victime qui est déraisonnable.
Les victimes de chantage émotionnel se retrouvent souvent à essayer d’anticiper l’humeur de leur maître chanteur et s’excusent largement pour des choses qui n’étaient pas de leur faute.
Le chantage émotionnel en quelques notions clés
Souvent effectué dans le cadre émotionnel, le chantage affectif est un comportement manipulatoire relativement courant. Celui-ci consiste à exploiter la sensibilité ou les faiblesses de l’autre. Ceci, afin qu’il ou elle agisse et se comporte selon vos propres intérêts. Et ce, même contre sa volonté. Concrètement, il s’agit donc d’une forme de contrôle ou de domination tout en douceur faisant habituellement entrer en jeu des stratégies redoutables visant à amener l’autre à se soumettre à vos désirs. Pour ne citer que la culpabilité, la victimisation, les menaces déguisées, les promesses ou encore la flatterie. Évidemment, peu importe les moyens utilisés, le but reste toujours le même.
Le chantage affectif tel qu’il est défini ci-dessus nous prouve que nous avons tous été au moins une fois dans notre vie de simples victimes, mais aussi des maîtres chanteurs potentiels ou occasionnels. Eh oui ! Il est clair que nous manipulons autant que nous sommes manipulés. Bien sûr, dans la plupart des cas, le chantage affectif relève d’un comportement inconscient souvent impulsé par un mal-être profond. Comme la dépendance affective, la peur de l’abandon ou encore le manque de confiance en soi. Par contre, chez certains, le chantage moral constitue un véritable mode de fonctionnement, une routine extrêmement toxique. Le but du manipulateur ? Faire en sorte que l’autre se sente pris au piège et en perte totale de repère pour le dominer.
Quels types de chantage émotionnel existent-t-ils ?
Forward et Frazier ont identifié 4 types différents de chantage émotionnel, qui sont :
Les punisseurs
Les punisseurs menaceront de blesser directement la personne qu’ils font chanter. Ils pourraient vous empêcher de voir vos amis, ou retirer de l’affection, ou même vous blesser physiquement si vous ne faites pas ce qu’ils disent.
Les auto-punisseurs
Les auto-punisseurs menaceront de se blesser comme une forme de chantage et vous diront que ce sera votre faute s’ils le font.
Les victimes
Les victimes vous blâmeront pour leur état émotionnel. Elles s’attendront à ce que vous respectiez leurs souhaits pour qu’elles se sentent mieux. Elles pourraient dire « Sors avec tes amis si tu veux, mais je passerai toute la soirée à me sentir triste et seul si tu le fais. »
Les tantaliseurs ne feront pas de menaces directes, mais balanceront la promesse de quelque chose de mieux si vous faites ce qu’ils vous demandent. Ils pourraient donc dire « Je vais nous réserver des vacances si tu restes chez moi ce week-end ».
Reconnaître un manipulateur affectif : les différents profils
Il va sans dire que reconnaître un manipulateur affectif n’est pas toujours évident. Et plus particulièrement, lorsqu’il s’agit d’une personne proche de soi. Néanmoins, qu’il agisse de manière subtile, classique ou déguisée, il est tout à fait possible de le démasquer. Pour cela, il importe avant tout de définir exactement le profil de la personne qui utilise le chantage moral dans la relation afin d’apprendre à dire non et à vous sortir de ce schéma destructeur.
Le manipulateur affectif classique
Ce profil de manipulateur est certainement le plus courant en terme de chantage affectif. Effectivement, nous avons tous dans notre entourage et plus particulièrement dans notre environnement professionnel ce type de personne. On parle bien évidemment de ce manipulateur qui n’a nullement besoin d’affiner ses ruses puisqu’il utilisera directement sa supériorité. Il use à outrance de menaces, de pressions et de différentes sortes de rabaissement psychologique pour réussir son coup. À travers cette stratégie redoutable, il vous met ainsi, dans une position d’infériorité où vous avez l’impression de n’avoir d’autre choix que de lui donner ce qu’il désire.
Le maître chanteur subtil
Lui, c’est le comédien, celui qui utilise en toute subtilité et avec énormément d’intelligence l’art et la manière de faire du sarcasme et de l’humour. Mais pas que. Ayant appris à vous connaitre par cœur, il utilisera vos comportements et vos réactions pour vous mettre sous son emprise. Avec ce type de manipulateur, vous aurez bien souvent du mal à décrypter ses chantages. Alors même que ceux-ci vont vous laisser un sentiment amer de colère, de tristesse, de déception et surtout mimeront insidieusement votre estime de soi.
Le manipulateur victime
Comme son nom l’évoque, le maître chanteur victime est un adepte du chantage affectif qui se fera très souvent passer pour une personne démunie. Il vous fait ainsi croire qu’il est incapable de se débrouiller seule. Mais surtout que vous devez toujours venir à sa rescousse. Or, avec sa position de Calimero, il profite de chaque occasion pour vous faire faire tout ce qu’il veut. Vous, de votre côté vous serez absolument convaincu qu’il a effectivement besoin de votre aide pour s’en sortir. Et vous voilà cantonner au rôle de sauveur toujours prêt à voler au secours de la damoiselle en détresse.
Le maître-chanteur séducteur
Ce type de manipulateur sait exactement que faire ou quoi dire pour obtenir ce qu’il désire. Pour lui, les bases de la séduction n’ont plus aucun secret et il n’hésite guère à user de son charisme ainsi que d’un certain leadership pour vous faire faire tout ce qu’il veut. Par ailleurs, une fois que vous avez identifié le profil du manipulateur, il vous faudra ensuite établir ses différentes formes de communication. Il s’agit des stratégies qu’il utiliser pour vous influencer ou vous imposer une chose. Et ceci, de manière détournée et négative.
Chantage affectif et pervers narcissique
Bien que tout manipulateur affectif ne peut être considéré comme un pervers narcissique, il faut savoir que le chantage affectif est monnaie courante chez ce dernier. D’ailleurs, le chantage affectif est souvent utilisé par le pervers narcissique pour assouvir son besoin de domination. Mais surtout, garder sa victime prisonnière de son influence. Alors, comment détruire un pervers narcissique qui use du chantage affectif, vous devez lui montrer qu’il n’a pas de pouvoir sur vos émotions. Évidemment, si vous souhaitez savoir comment détruire un pervers narcissique, vous devez déjà apprendre à reconnaître le type de chantage affectif qu’il a l’habitude d’utiliser pour vous faire faire ce qu’il veut.
Apprendre à dire non : un prérequis pour se défaire de la manipulation affectif
Vous conviendrez que vous faire laisser dominer par une personne qui pratique le chantage affectif n’est bon ni pour votre croissance personnelle et ni pour votre bien-être général. Si vous vous trouvez dans ce genre de situation, il est donc urgent d’agir rapidement pour rompre cette spirale infernale. Évidemment, vous devez comprendre que vouloir changer le maître chanteur n’est pas la bonne stratégie. Il revient à vous de faire un travail sur vous-même pour ne plus être victime de ce rapport de gagnant/perdant. Pour cela, vous devez retrouver votre capacité de discernement et apprendre à dire non. Et croyez-le ou non, dire non sans avoir culpabilisé est tout ce qu’il y a de plus salutaire. Et si, le maître-chanteur est en même temps un véritable manipulateur narcissique et que vous vous demander comment détruire un pervers narcissique, la meilleure solution pour se reconstruire reste de couper les ponts définitivement.
Changez votre état d’esprit
«Le changement est le mot le plus effrayant de la langue anglaise. Personne n’aime ça, presque tout le monde en a peur, et la plupart des gens, y compris moi, deviendront extrêmement créatifs pour l’éviter. Nos actions peuvent nous rendre malheureux, mais l’idée de faire quoi que ce soit différemment est pire. Pourtant, s’il y a une chose que je sais avec une certitude absolue, à la fois personnellement et professionnellement, c’est celle-ci: rien ne changera dans nos vies tant que nous ne changerons pas notre propre comportement. « – Susan Forward
Vous méritez le respect. Vous devez changer votre état d’esprit et aborder la situation d’une manière différente. Le changement fait peur, mais c’est la seule chose qui vous aidera. Sinon, vous vous retrouverez avec une vie ruinée.
2. Choisissez une relation saine
« Pourtant, s’il y a une chose que je sais avec une certitude absolue, à la fois personnellement et professionnellement, c’est celle-ci: rien ne changera dans nos vies tant que nous ne changerons pas notre propre comportement. Insight ne le fera pas. Comprendre pourquoi nous faisons les choses que nous faisons nous-mêmes ne nous empêchera pas de les faire. Narguer et implorer l’autre pour changer ne le fera pas. Nous devons agir. Nous devons faire le premier pas sur une nouvelle route. »- Susan Forward
Nous avons tous le choix de s’engager dans une relation : en tant qu’être humain, vous avez le droit de négocier une relation plus saine ou de mettre fin à la relation. N’oubliez pas qu’aucune relation ne vaut votre santé émotionnelle et mentale. Si elle devient trop toxique, vous avez toujours le choix de faire ce qui est bon pour vous.
3. Fixez des limites
Sharie Stines, une thérapeute basée en Californie spécialisée dans les abus et les relations toxiques, a déclaré :
«Les gens qui manipulent ont des limites minables. Vous avez votre propre expérience volontaire en tant qu’être humain et vous devez savoir où vous en êtes et où commence l’autre personne. Les manipulateurs ont souvent soit des limites trop rigides, soit des limites enchevêtrées. »
Lorsque vous définissez des limites, il indique au manipulateur que vous avez fini d’être manipulé. Cela peut faire peur au début, mais lorsque vous brisez avec succès ce modèle de comportement toxique, cela signifie que vous avez commencé à vous aimer.
